약 1억 4000만 년 전에 생성된 것으로 추정된다. 창녕군 유어·이방·대합·대지면 등 231만㎡에 걸쳐 있고, 둘레는 7.5㎞에 전체 면적은 70만여 평, 가로 2.5㎞, 세로 1.6㎞이다. 대한민국 최대의 내륙 습지로 꼽히는 이곳에는 환경부가 멸종위기종으로 지정해 보호하고 있는 가시연꽃 등 340여 종의 식물과 62종의 조류, 28종의 어류가 서식하고 있다.
우포늪 전망대에서 바라본 우포늪
1997년 7월 환경부가 자연생태 경관보전지역으로 지정했고, 1998년 국제보호습지로 지정되었다.
신안장도
전라남도 신안군 흑산면 비리에 위치한 장도습지는 해발고도 232.8 m 면적 90,41 4 ㎡ 로 2005년 3월 30일 국내에서 세 번째로 람사르협약 습지로 지정되었다.
흑산면 장도리에 딸린 섬인 장도는 대장도와 소장도로 이루어져 있으며, 습지는 대장도에 위치한다. 지형은 오목한 절구통의 형태로 습지는 서쪽의 높은 고봉과 동쪽의 높은 산봉우리 사이에 형성되어 있고, 지질은 변성 퇴적암 ( 편암과 규질암 ) 을 기반으로 중생대 백악기 화강암이 관입한 형태이다. 하천ㆍ지하수 등 외부에서 습지내로 유입되는 유지용수 없이 오직 강우에 의해 물이 공급되며, 도서 지역의 습지로는 드물게 이탄층 ( 습지에서 식물이 죽은 뒤에 썩거나 분해되지 않고 그대로 쌓여 이루어진 짙은 갈색의 층) 이 발달하여 수자원 보존과 수질정화 기능이 뛰어나 1960년대 까지는 주변의 섬에도 깨끗한 물을 제공 했었다.
월최대 누적 강수량은 624.8 mm ( 2000.8월 기준 ), 월최소 누적 강수량은 2.8 mm ( 1998.12월 기준 ) 로 비가 주로 6 ~ 8월에 집중 하여 내리고 도서지역 특유의 다습한 기후로 상대습도는 연중 65%를 상회한다. 장도는 쿠로시오 난류 등의 영향으로 1월 평균기온이 약 1℃이나, 북서 계절풍의 영향도 있어 아열대와 온대기후의 습지식물 294종이 서식하고 있으며, 포유류 7종, 육상곤충 126종, 수서곤충 20종, 조류 44종이 확인된다.
습지식물인 보춘화 및 끈끈이 주걱, 후박나무 등의 식물 군락과 함께 멸종위기종 1급인 매와 수달, 2급인 솔개, 조롱이, 제주도룡뇽 등 다양한 동식물이 서식하고 있다. 환경부는 2004년 장도습지를 습지 보호지역으로 지정하고 다도해 해상국립공원의 한 부분으로 보호했으며, 영산강유역 환경청은 장도산지 습지에 대해 2006년 보전계획을 수립하고 효율적인 습지의 보전 및 관리 방안 마련을 위해 습지보전ㆍ관리위원회를 구성하여 운영하고 있다.
일반현황
o 위 치 : 전라남도 신안군 흑산면 비리 산109-1~3번지 일원
o 면 적 : 0.09㎢
o 습지보호지역 지정일 : '04.8.31
o 람사습지 등록 : '05.3.30
o 특 징 : 도서지역 최초의 산지습지
□ 자연환경 특성
o 산지습지의 전형적인 특징인 이탄층이 잘 발달되어 있어 습지고유의 기능인 수자원 저장기능이 매우 뛰어남
- 수질등급 1급수 유지, 생태자연도 1등급 지역
o 멸종위기종 Ⅰ급인 매?수달, 멸종위기종 Ⅱ급인 솔개?조롱이, 이밖에 제주도롱뇽, 국내미기록종인 나비 2종 서식 확인
o 습지식물 294종, 포유류 7종, 조류 44종 및 양서?파충류 8종, 육상곤충 126종, 식물군락 26개 등이 발견되어 생물다양성이 풍부
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월최대 누적 강수량은 624.8 mm ( 2000.8월 기준 ), 월최소 누적 강수량은 2.8 mm ( 1998.12월 기준 ) 로 비가 주로 6 ~ 8월에 집중 하여 내리고 도서지역 특유의 다습한 기후로 상대습도는 연중 65%를 상회한다. 장도는 쿠로시오 난류 등의 영향으로 1월 평균기온이 약 1℃이나, 북서 계절풍의 영향도 있어 아열대와 온대기후의 습지식물 294종이 서식하고 있으며, 포유류 7종, 육상곤충 126종, 수서곤충 20종, 조류 44종이 확인된다. 
습지식물인 보춘화 및 끈끈이 주걱, 후박나무 등의 식물 군락과 함께 멸종위기종 1급인 매와 수달, 2급인 솔개, 조롱이, 제주도룡뇽 등 다양한 동식물이 서식하고 있다. 
