얼마 전 중국 심천(선전)에 갔다가 한 대형 슈퍼마켓에 들렀습니다. 우리나라로 치면  백화점의 지하 식품매장과 비슷하더군요.

각종 생활용품과 먹는 건 거의 다 있었는데, 특히 저의 눈길을 끈 것은 생선 매장과 과일 매장이었습니다.

거기에선 큰 수족관에 활어들을 넣어놓고, 손님이 뜰채로 사고 싶은 생선을 잡아 주인 앞에 내놓으면, 계산을 해주는 방식으로 생선을 팔더군요.

물론 죽은 생선을 손질하여 얼음더미 위에 얹어놓고 파는 것도 있었습니다. 그런데, 깜짝 놀란 것은 악어 한 마리가 입을 떡 벌린 채 토마토를 물고 있었던 겁니다.

처음엔 모형인줄 알았습니다.

이렇게 얼음에 덮혀 있었습니다.

한바퀴 돌고 다시 오니 덮혀 있던 얼음이 녹아 몸체 단면이 드러나 있었습니다.

단면입니다.

악어 옆에는 이렇게 다른 생선도 손질하여 손님을 기다리고 있었습니다.

처음엔 그냥 악어 모형인 줄 알았습니다. 그러나 자세히 보니 실제 악어더군요. 중간 중간 몸체를 잘라 단면을 볼 수 있게 해놨더군요.

중국말을 몰라 어떻게 파는 지, 가격이 얼마인지는 물어보지 못했지만 중국 남쪽지방에선 흔히 악어를 요리해 먹는다더군요. 주로 탕수육처럼 요리해먹지만, 바베큐처럼 해먹기도 한다는군요.

저 악어는 누구에게 팔려가 어떤 요리가 될까요?